מנטע ריבקין ללינוי אשרם: תולדות ההתעמלות האמנותית הישראלית
בקצרה: מהמדליה הראשונה אי פעם של ישראל באליפות עולם בהתעמלות אמנותית (נטע ריבקין, 2011) ועד לזהב האולימפי ההיסטורי של לינוי אשרם בטוקיו 2020 — כך התקדם הענף בישראל בעשור וחצי. כולל הרגע שבו שתי מתעמלות ישראליות הגיעו יחד לגמר אולימפי בפעם הראשונה.
2011: המדליה הראשונה שפתחה דלת
נטע ריבקין, ילידת פתח תקווה, התחילה להתאמן בהתעמלות אמנותית במועדון מכבי תל אביב בגיל 5.5 בלבד, בהדרכת המאמנת אלה סמופלוב. הדרך מהאולם השכונתי לבמה הבינלאומית לקחה שנים של עבודה שקטה — עד ל-2011, כשבאליפות העולם במונפלייה שבצרפת היא זכתה במדליית ארד בתרגיל החישוק. זו הייתה המדליה הראשונה אי פעם של מתעמלת ישראלית באליפות עולם בהתעמלות אמנותית.
ריבקין המשיכה והשתתפה בשלוש אולימפיאדות ברציפות — בייג'ינג 2008, לונדון 2012 וריו דה ז'ניירו 2016 — הישג נדיר בענף תובעני שבו קריירות בדרך כלל קצרות יחסית. בלונדון 2012 היא קבעה שיא ישראלי כשהגיעה למקום השביעי בגמר הקרב-רב האישי, ובריו 2016 היא נשאה את דגל ישראל בטקס הפתיחה — לפני שהודיעה על פרישתה בסוף אותה שנה.
טוקיו 2020: הזהב שהפסיק שליטה של עשרים וחמש שנה
חמש שנים אחרי שריבקין פרשה, לינוי אשרם — ילידת ראשון לציון שהחלה להתאמן בגיל 6-7 באגודת הפועל ראשון לציון — הביאה את הענף לשיא שלא היה לפניו. באולימפיאדת טוקיו 2020 (שנערכה בפועל ב-2021 בעקבות דחיית הקורונה), אשרם זכתה במדליית הזהב בתחרות הקרב-רב האישי עם ציון של 107.800 נקודות — ניצחון בהפרש זעום של 0.15 נקודות בלבד על המתעמלת הרוסית דינה אברינה.
הניצחון הזה לא היה סתם עוד מדליית זהב. זו הייתה הפעם הראשונה מאז אולימפיאדת אטלנטה 1996 שמתעמלת שאינה רוסית זכתה בתחרות הקרב-רב האישי. לפני כן, רק מתעמלת אחת מחוץ לגוש הסובייטי ניצחה בתחרות הזו אי פעם בהיסטוריה האולימפית — הקנדית לורי פאנג, בלוס אנג'לס 1984. אשרם הפכה לשנייה בלבד שעשתה זאת, ולראשונה שעשתה זאת בשם ישראל.
הרגע שבו שתי ישראליות הגיעו יחד לגמר
מה שהופך את טוקיו 2020 למיוחד עוד יותר עבור ישראל הוא שלינוי אשרם לא הייתה שם לבד. ניקול זליגמן, המתעמלת הישראלית השנייה, הצליחה גם היא להעפיל לגמר הקרב-רב האישי — הישג שלא קרה מעולם קודם לכן, כשתי מתעמלות ישראליות יחד באותו גמר אולימפי. זליגמן סיימה במקום השביעי, תוצאה מכובדת בפני עצמה שהייתה זוכה לתשומת לב הרבה יותר גדולה בכל שנה אחרת שבה חברתה לנבחרת לא הייתה עולה על הפודיום.
והנבחרת הקבוצתית?
לצד ההישגים האישיים המרשימים, נבחרת ישראל הקבוצתית עדיין מחפשת את הפריצה שלה. באולימפיאדת ריו 2016 הנבחרת הקבוצתית הגיעה לגמר קרב-רב לקבוצות וסיימה במקום השישי — תוצאה מכובדת, אבל עדיין ללא מדליה אולימפית קבוצתית. זה בדיוק החלק בסיפור שממתין להיכתב, ומזכיר שההישגים הגדולים ביותר של ישראל בהתעמלות אמנותית עד כה כולם הגיעו מיחידות שהתחילו כילדות באולמות שכונתיים רגילים.
שאלות נפוצות
מי הראשונה שהביאה לישראל מדליה עולמית בהתעמלות אמנותית?
נטע ריבקין, שזכתה במדליית ארד בתרגיל החישוק באליפות העולם 2011 במונפלייה, צרפת — המדליה הראשונה אי פעם של מתעמלת ישראלית באליפות עולם בהתעמלות אמנותית.
מתי לינוי אשרם זכתה במדליית הזהב האולימפית?
באולימפיאדת טוקיו 2020 (שנערכה בפועל ב-2021 בעקבות דחיית הקורונה), בתחרות הקרב-רב האישי בהתעמלות אמנותית. אשרם ניצחה עם 107.800 נקודות, בהפרש של 0.15 נקודות בלבד מהמתעמלת הרוסית דינה אברינה.
למה הניצחון של לינוי אשרם נחשב כל כך היסטורי?
כי זו הייתה הפעם הראשונה מאז אולימפיאדת אטלנטה 1996 שמתעמלת שאינה רוסית זכתה בקרב-רב האישי. לפני כן, רק מתעמלת אחת מחוץ לגוש הסובייטי ניצחה בתחרות הזו אי פעם — הקנדית לורי פאנג, בלוס אנג'לס 1984.
כמה מתעמלות ישראליות הגיעו יחד לגמר קרב-רב אולימפי?
בטוקיו 2020 קרה דבר שלא קרה מעולם: שתי מתעמלות ישראליות, לינוי אשרם וניקול זליגמן, הגיעו יחד לגמר הקרב-רב האישי. אשרם זכתה בזהב, וזליגמן סיימה במקום השביעי.
האם נבחרת ישראל הקבוצתית זכתה אי פעם במדליה אולימפית?
לא עדיין. הנבחרת הקבוצתית הגיעה לגמר קרב-רב לקבוצות באולימפיאדת ריו 2016 וסיימה במקום השישי, אבל מדליה אולימפית קבוצתית עדיין לא הושגה. עד כה, כל ההישגים האולימפיים הבולטים של ישראל בענף הגיעו מתחרות היחידות.